Mujeres y tecnología - Aravinda Gollapudi

"La tecnología es un instrumento que cambiará la sociedad. Las mujeres tienen un papel en cómo se utiliza esa tecnología y cómo cambiará la sociedad". Aravinda Gollapudi, Directora de Plataforma y Tecnología de Sage

Nos sentamos con Aravinda Gollapudi, Directora de Plataforma y Tecnología de Sage, una empresa de 2.000 millones de dólares que proporciona a las pequeñas y medianas empresas software de finanzas, recursos humanos y nóminas. En Sage, dirige una organización distribuida por todo el mundo de unos 270 empleados que se ocupan de productos, tecnología, gestión de versiones, gestión de programas y mucho más. Aravinda también completa su trabajo técnico como consejera de Artifcts y Loopr.

Hablamos con Aravinda de tecnología y de cómo encajan las mujeres en esta industria. Compartimos lo más importante de ese intercambio.

¿Cuál es su papel en la tecnología? ¿Qué hace hoy?

Creo un modelo operativo para que las plataformas, los procesos y las organizaciones combinen velocidad y escala. Esto impulsa el liderazgo en el mercado y las soluciones innovadoras al tiempo que acelera la velocidad a través de la estructura organizativa. Para ello, lidero la organización tecnológica de servicios financieros nativos en la nube para el mercado medio en Sage, al tiempo que dirijo la hoja de ruta de productos y la estrategia para la plataforma como líder de la unidad de negocio.

También asesoro, sirvo de mentor y colaboro con directores ejecutivos de empresas emergentes como asesor del consejo en torno a tecnologías como IA/ML, SAAS, nube, estrategia organizativa y modelos de negocio. También ayudo a reunir a mi red para impulsar las actividades de salida al mercado.

Mi función me brinda una oportunidad única de impulsar la convergencia de los resultados empresariales y los habilitadores de tecnología/inversión mediante la identificación, el diseño y el liderazgo de soluciones para el mercado, para hoy, para mañana y para el futuro.

¿Cómo empezó en el mundo de la tecnología?

Creo que mi inclinación hacia la tecnología puede atribuirse a mi interés por las matemáticas. Tengo edad suficiente para apreciar cómo los ordenadores personales impulsaron la adopción exponencial de la tecnología.

La actual generación de tecnólogos tiene a su alcance una inmensa potencia informática, pero yo empecé mi incursión en la tecnología cuando tenía que utilizar servidores UNIX para hacer mi trabajo.

Al principio de mi career, quise dedicarme al mundo académico y a la investigación en física. Tras licenciarme en Física, me dediqué a la investigación en óptica cuántica. Pasé mucho tiempo programando modelos en lenguaje Fortran, que se utiliza en la informática científica. Fortran me introdujo en la programación informática.

Mi interés por la tecnología aumentó mientras cursaba mi segundo máster en Ingeniería Informática. Aunque estudiaba hardware y software, me incliné por la programación de software.

¿Qué puede decirnos de las personas que le allanaron el camino? ¿Cómo influyeron los mentores en su éxito?

Gran parte de mi carrera la forjaron muy pronto mis padres, que son profesores. Me inculcaron la importancia del aprendizaje y del trabajo. Mi padre fue profesor y director de escuela, y fue un modelo a seguir con respecto a la ética del trabajo, la disciplina, el respeto y el valor. Mi madre, con tus múltiples másteres y su afán de aprendizaje continuo, nos enseñó que era importante seguir aprendiendo.

Más adelante en mi career, tuve la suerte de contar con el apoyo de mis jefes, mentores y colegas. Los aproveché para aprender el oficio en torno al software, pero también en torno al diseño organizativo, la estrategia de producto y el liderazgo en general. Tengo la suerte de contar con mentores que me retaron a ser mejor y a vigilar mis errores. Todavía hoy me apoyo en ellos. Algunos de mis mentores son Christine Heckart, Jeff Collins, Himanshu Baxi, Keith Olsen y Kathleen Wilson. Han sido mis jefes o mentores, me han dado información sincera, me han motivado y me han ayudado a desarrollar mis dotes de liderazgo.

Sería negligente si no mencionara el apoyo y el ánimo de mi marido. Siempre me ha empujado a asumir desafíos y me ha apoyado mientras compaginábamos familia y trabajo.

¿Cómo podemos mejorar la tecnología para las mujeres?

Si queremos mejorar la tecnología para las mujeres, debemos invertir en las chicas tecnólogas. Los responsables de contratación deben superar los prejuicios inconscientes y crear oportunidades para las chicas en career .

La tutoría es crucial: Tenemos que reconocer que el aprendizaje y la trayectoria profesional suelen ser diferentes para las mujeres. Tener un mentor fuerte, independientemente del sexo, ayuda a las mujeres a aprender a enfrentarse a las situaciones y a desarrollar su career. Las mujeres líderes que pueden asumir este papel de compartir su experiencia y servir de mentoras a las estrellas en ciernes ayudará a las que no tienen un camino recto en tus carreras.

Dado el menor porcentaje de mujeres representadas en la tecnología, me alegra ver la tendencia en los últimos tiempos a elevar este tema a todos los niveles. Al convertirse en mentores, los defensores de la diversidad pueden tener un impacto real en la mejora de la tendencia.

Tenemos que invertir en alianzas y tutoría y destacar la importancia de la diversidad de género. Por ejemplo, en el caso de los consejos de administración, organizaciones como 50/50 Women on Boards destacan el valor de la diversidad de género y trabajan en el apoyo legislativo. Necesitamos más de eso o, de lo contrario, dejaremos atrás a la mitad de la población.

¿Qué le gustaría que supiera más gente para apoyar a las mujeres en la tecnología?

Ojalá más gente comprendiera el impacto del sesgo inconsciente. La mayoría de la gente no tiene intención de tenerlo, pero la naturaleza humana hace que nos inclinemos por determinadas decisiones o acciones. La industria tecnológica mejoraría mucho si más gente tomara medidas sencillas para evitar su sesgo inconsciente, como tomar decisiones en varios entornos (evitando el impacto de la hora del día), ver que los nombres y los acentos no influyan en las decisiones de contratación e invertir en diversidad.

¿Qué es lo próximo en tecnología? ¿Qué tendencias le entusiasman?

Hay tres tendencias importantes que me entusiasman en este momento: la Inteligencia Artificial/Machine Learning, datos y tecnología sostenible.

Vivimos en el mundo de la IA en todas partes y aún hay más por llegar. Cinco de cada seis estadounidenses utilizan servicios de IA todos los días. Espero que la IA siga dando forma a la automatización y a las interacciones inteligentes, y mejore la eficiencia.

También es un momento apasionante para trabajar con datos. Avanzamos hacia un mundo digital hiperconectado, y la antigua forma de hacer las cosas nos obligaba a aprovechar enormes cantidades de datos digitales procedentes de fuentes aisladas. La tendencia avanza hacia la creación de redes y conexiones que impulsarán interacciones más complejas entre máquinas. Esta conectividad de datos afectará a nuestras vidas en el hogar, la escuela, la oficina, etc., y cambiará radicalmente nuestra forma de hacer negocios.

Y estoy especialmente entusiasmado con las tendencias en tecnología sostenible. Veremos más inversiones en tecnologías que reducen el impacto de la tecnología hambrienta de computación. Preveo una evolución hacia inversiones más sostenibles desde el punto de vista medioambiental, que nos ayudarán a reducir el uso de recursos derrochadores como los centros de datos, el almacenamiento y la informática.

¿Qué necesita ahora más que nunca el mundo de la tecnología?

El mundo de la tecnología necesita una mayor seguridad de los datos y más diversidad.

Los datos son muy accesibles en nuestras vidas (en parte gracias a las redes sociales), por lo que necesitamos más inversión en privacidad y seguridad. Ya hemos visto el impacto de esta necesidad en la vida personal, el panorama político y las empresas.

Durante demasiado tiempo, no hemos invertido lo suficiente en diversidad, por lo que tenemos mucho que recuperar. En el mundo de la tecnología, estamos lamentablemente rezagados en cuanto a diversidad en los puestos de liderazgo, sobre todo en el sector tecnológico estadounidense, donde alrededor del 20% de los puestos de liderazgo tecnológico están ocupados por mujeres.

Los datos son omnipresentes, las herramientas y los marcos de trabajo están al alcance de la mano y la tecnología se estudia antes en las escuelas, cada vez son más jóvenes quienes se inician en la creación de productos y aplicaciones tecnológicas. Hemos reducido la barrera de entrada (lenguajes, marcos de trabajo, conjuntos de herramientas de bajo código o sin código) para facilitar la adopción de la tecnología sin la sobrecarga de cursos complejos. Con todas estas mejoras, ¿por qué seguimos tan retrasados en materia de diversidad? En el sector tecnológico estadounidense, el 62% de los puestos de trabajo están ocupados por estadounidenses blancos. Los asiático-americanos ocupan el 20% de los puestos. Los latinoamericanos ocupan el 8% de los puestos. Los negros ocupan el 7% de los puestos. Sólo el 26,7% de los empleos tecnológicos están ocupados por mujeres.

Tenemos las herramientas y la formación. Ahora tenemos que cambiar el perfil de la mano de obra para incluir a una comunidad más diversa.

¿Qué consejo le daría a quien lea esto?

A las mujeres que estén leyendo esto, les animo encarecidamente a que eviten las dudas sobre sí mismas y ganen confianza armándose de conocimientos y mentores. Si sacamos lo mejor de nosotras mismas, podremos centrarnos en las oportunidades y no en los obstáculos. La tecnología es un facilitador que cambiará las reglas del juego en la configuración de la sociedad. Las mujeres tienen un papel que desempeñar en el uso de esa tecnología y en el cambio de la sociedad.

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